毫無疑問，當(dāng)代的醫(yī)藥企業(yè)是世界上最懂知識(shí)產(chǎn)權(quán)的一類企業(yè)。進(jìn)入當(dāng)代以來，知識(shí)產(chǎn)權(quán)帶來的壟斷保證了創(chuàng)新藥的高額利潤，促使醫(yī)藥企業(yè)繼續(xù)加大研發(fā)投入，賺取更多利潤。而在新冠肺炎疫情肆虐全球、全世界面臨公共衛(wèi)生危機(jī)卻又缺醫(yī)少藥的當(dāng)下，知識(shí)產(chǎn)權(quán)帶來的利潤與人類健康的平衡又該如何衡量？也許全球醫(yī)藥行業(yè)巨頭默沙東創(chuàng)始人喬治·W·默克（下稱默克）在70年前的一段話能夠給出答案：“我們應(yīng)該記住，醫(yī)藥用于治病救人。我們永遠(yuǎn)不應(yīng)該忘記制藥是為人而不是為了利潤，但利潤會(huì)隨之而來。如果我們記住這一點(diǎn)，利潤從來不會(huì)消失：記得越清楚，利潤就來得越多。我們不能站到一旁去說我們發(fā)明了一種新藥就已經(jīng)大功告成了。在我們找到一條有效途徑，把我們的最佳成果帶給每一個(gè)人之前，我們決不能停下來。”
事實(shí)上，如今的行業(yè)巨頭默沙東，最初是德國著名化學(xué)公司默克的分公司。1891年，默克的父親老喬治·默克來到紐約，創(chuàng)辦了家族企業(yè)的美國分公司，但在第一次世界大戰(zhàn)中被美國政府征收。1919年，經(jīng)營權(quán)又回到老默克手中，公司成為獨(dú)立的美國化學(xué)與制藥公司（下稱默克公司）。
頂著“富二代”的名頭，默克1894年出生于美國的新澤西，1918年以優(yōu)異的成績畢業(yè)于哈佛大學(xué)化學(xué)專業(yè)，隨即進(jìn)入默克公司。1925年，年僅31歲的默克接任了公司的總裁。哈佛的求學(xué)經(jīng)歷使默克極為注重公司的產(chǎn)品創(chuàng)新，接連作出影響世界醫(yī)藥發(fā)展的決策。1933年，在他的主導(dǎo)下，默克公司在新澤西成立了首個(gè)實(shí)驗(yàn)室，并于1939年起開始資助羅格斯大學(xué)的土壤微生物學(xué)專家、土壤微生物學(xué)主任塞爾曼·瓦克斯曼研發(fā)新的抗生素。
不負(fù)默克所望，鏈霉素被發(fā)現(xiàn)。默克公司隨即申請(qǐng)專利并很快獲權(quán)。鏈霉素是繼青霉素后第二個(gè)生產(chǎn)并用于臨床的抗生素，對(duì)很多青霉素?zé)o效的細(xì)菌都有抗菌效果，特別對(duì)抗結(jié)核菌非常有效，它的發(fā)現(xiàn)開創(chuàng)了結(jié)核病治療的新紀(jì)元，避免了無數(shù)結(jié)核病人的死亡。
當(dāng)時(shí)正值第二次世界大戰(zhàn)快要結(jié)束，日本和德國的細(xì)菌戰(zhàn)對(duì)同盟國軍隊(duì)和平民造成巨大傷害。為了讓鏈霉素快速擴(kuò)大產(chǎn)能，默克在瓦克斯曼的提議下，放棄了鏈霉素專利權(quán)，將鏈霉素的專利權(quán)轉(zhuǎn)讓給羅格斯大學(xué)的一個(gè)非盈利基金會(huì)擁有，默克公司則與其他藥廠一起共同開發(fā)和生產(chǎn)鏈霉素。該基金會(huì)以2.5%的銷售額為條件進(jìn)行專利許可，而默克只從這些收入中取得了50萬美元。
雖然鏈霉素在二戰(zhàn)中起到的作用有限，但在戰(zhàn)后則救人無數(shù)。在其基礎(chǔ)上，人們從土壤中發(fā)現(xiàn)了一批抗生素，諸多烈性傳染病因此得到控制。不僅如此，二戰(zhàn)之后，作為戰(zhàn)敗國的日本陷入饑餓和肺結(jié)核流行中，卻無力購買鏈霉素，大量國民面臨死亡的威脅。此時(shí)，默克做了一個(gè)從未做過的決定：免費(fèi)向日本提供鏈霉素，并傳授生產(chǎn)技術(shù)。
1953年，在默克的主導(dǎo)下，默克公司和沙東藥廠合并，成為如今世界聞名的默沙東公司。而默克在1950年發(fā)表的那段著名言論，也奠定了默沙東不同于其他藥企的基因。
在默沙東成立4年后，默克就去世了。但在默沙東，默克所倡導(dǎo)的為人類健康而創(chuàng)新的精神得到傳承，默沙東曾多次為欠發(fā)達(dá)國家和地區(qū)提供免費(fèi)專利藥品使用許可和生產(chǎn)技術(shù)。1989年，默沙東與中國政府以極低的價(jià)格達(dá)成技術(shù)轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議，向中國提供當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的基因工程乙肝疫苗生產(chǎn)技術(shù)，并幫助中國建設(shè)乙肝疫苗生產(chǎn)車間。時(shí)至今日，這些技術(shù)和設(shè)備仍在高效運(yùn)作造福中國人民。
雖然資本天生便擁有著擴(kuò)張逐利的本能,但在商言商并不意味著能夠肆意以專利為刃擷取無度，利用專利獲得豐厚回報(bào)與奉獻(xiàn)社會(huì)之間并不悖行，一家公司只有正確認(rèn)識(shí)到自己所承擔(dān)的社會(huì)責(zé)任與使命，才能在經(jīng)營中恪守底線，獲得利益與社會(huì)價(jià)值的統(tǒng)一。在疫情蔓延的當(dāng)下，默克的那句“我們永遠(yuǎn)不應(yīng)該忘記制藥是為人而不是為了利潤。”應(yīng)當(dāng)被醫(yī)藥企業(yè)銘記和踐行。正如默克所說：“如果我們記住這一點(diǎn)，利潤從來不會(huì)消失：記得越清楚，利潤就來的越多。”
本報(bào)記者 楊柳 實(shí)習(xí)記者 趙俊翔
